Studeren in het Engels aan HMSM: de ervaring van een Nederlandse student

Hotel Management School Maasticht biedt zowel een Nederlandstalige als een Engelstalige track voor de Bachelor of Arts in Hotel Management. Hoewel onze school de enige in Nederland is die deze hbo-opleiding in het Nederlands aanbiedt, worden toekomstige (Nederlandse) studenten aangespoord om ook de Engelse track te overwegen. Naast internationale studenten kunnen namelijk ook Nederlandse studenten gewoon starten in de Engelstalige track. Een belangrijke keuze dus, maar voor derdejaarsstudent Lynn was deze snel gemaakt.

De keuze maken

Voor Lynn was haar taalniveau toendertijd de belangrijkste reden. “Ik was grammaticaal nooit zo sterk in Nederlands; mijn Engels was over het algemeen beter.” Het verbreden van haar Engelse vaktaal was iets wat ze altijd al wilde doen, waardoor dit voor haar de perfecte kans was. Bij het kiezen van de track dacht Lynn ook al na over haar toekomstige netwerk en hoe dat eruit zou zien. “Ik wilde toch liever een groter en internationaler bereik hebben dan alleen Nederland, dus het kiezen van de Engelse track was een logische beslissing voor mij.”

Het begin in Engels onderwijs

Voordat Lynn begon aan de opleiding in Maastricht, waren er natuurlijk wel wat spanningen en twijfels. Ze was vooral nieuwsgierig naar hoe de lessen eruit zouden zien, omdat deze volledig in het Engels gegeven worden. “Ik vroeg me af of ik het Engels wel zou aankunnen en of het mentaal zwaar zou zijn om alleen maar in het Engels te moeten praten, lezen en luisteren.” Het was even wennen, maar de overgang verliep uiteindelijk best soepel. “Het hielp ook dat je op de campus samenwoont met mensen die de Engelse track volgen, waaronder internationale studenten.” Wat in het begin wel als uitdagend werd ervaren, was de constante focus die nodig is om alles mee te krijgen. “Vooral het luisteren en opletten; je moet eigenlijk altijd ‘aan’ staan om niets te missen.” Gelukkig verdween dit gevoel met tijd, naarmate de taal steeds vanzelfsprekender aanvoelde.

“Op stage ging de overgang ontzettend makkelijk, omdat ik de taal al goed beheerste. Ik hoefde me daar van tevoren geen zorgen over te maken, in tegenstelling tot andere studenten.”

De voordelen

Het kiezen van de Engelse stroming bracht ook duidelijke voordelen met zich mee. Eén daarvan werd vooral zichtbaar tijdens de praktijkstage in het tweede jaar. Voor Lynn zorgde dit vooral voor extra zelfvertrouwen. “Op stage ging de overgang ontzettend makkelijk, omdat ik de taal al goed beheerste. Ik hoefde me daar van tevoren geen zorgen over te maken, in tegenstelling tot andere studenten.” Naast haar taalvaardigheid leerde Lynn ook op sociaal vlak veel. “Je leert dat bepaalde uitspraken in het Nederlands niet zo makkelijk in het Engels over te brengen zijn met dezelfde betekenis. Daardoor raakte ik bewuster van hoe ik communiceerde en met wie.”

Lynn's advies

Op de vraag wat ze zou doen als ze opnieuw kon kiezen tussen de twee talen, antwoordt Lynn dat ze direct weer voor de Engelse track zou gaan. “Ja, ik zou het allemaal opnieuw gedaan hebben. De mensen met wie ik bevriend ben geraakt komen uit zoveel verschillende plekken. Ze staan ook sneller open voor vriendschappen, wat de sfeer heel toegankelijk maakt.” Haar advies voor toekomstige Nederlandse studenten is dan ook duidelijk: “Ik zou de Engelstalige opleiding ontzettend hard aanraden. Je verbreed je netwerk, je vocabulaire en over het algemeen nog zoveel meer vaardigheden.”

Voor Lynn was de Engelse track dus meer dan een taalkundige keuze. Het studeren in het Engels heeft haar vaardigheden, zelfvertrouwen en netwerk versterkt en de overgang naar stage makkelijker gemaakt. Voor Nederlandse studenten die twijfelen, laat haar ervaring zien dat de Engelse track een waardevolle keuze is geweest.

Overweeg jij ook de Engelse track? Lees hier 7 redenen om voor de Engelse track te kiezen.