Future Game Changers | Keiran Koekenbier

Keiran Koekenbier is vierdejaarsstudent aan Hotel Management School Maastricht en volgt de Food Service track. Met een internationale achtergrond en een sterke interesse in de foodindustrie ontwikkelt hij zich als ondernemende Future Game Changer. Lees hier zijn verhaal.

Keiran Koekenbier

Mijn naam is Keiran Koekenbier en ik ben momenteel vierdejaarsstudent aan Hotel Management School Maastricht, waar ik de Food Service track volg. Ik heb de minors New Business Development en Gastronomic Experiences afgerond, omdat mijn interesse ligt binnen de foodindustrie.

Ik kom uit een internationale achtergrond die mij sterk heeft gevormd tot wie ik vandaag de dag ben. Mijn vader, afgestudeerd aan HMSM in 1985, bouwde zijn carrière op in het buitenland en vestigde zich uiteindelijk in de Filipijnen, waar ik samen met mijn Filipijnse moeder ben geboren en opgegroeid. Op 17‑jarige leeftijd verhuisde ik zelfstandig naar Nederland om mijn opleiding aan HMSM te starten. Deze ervaring bracht mij al op jonge leeftijd buiten mijn comfortzone en hielp mij om zelfstandigheid, aanpassingsvermogen en een sterke drijfveer voor voortdurende groei te ontwikkelen.

Keirans ervaring

Gedurende mijn tijd bij HMSM heb ik actief gezocht naar kansen die mij uitdaagden en mijn ontwikkeling zouden helpen. Ik liep mijn operationele stage bij Dusit Thani Manila, een vijfsterrenhotel in het financiële district van de Filipijnen. Werken in een omgeving van dit niveau en tempo leerde mij het hoe belangrijk discipline, oog voor detail en consistentie zijn in het leveren van hoogwaardige service.

Daarnaast hebben de minors New Business Development en Gastronomic Experiences zowel mijn ondernemende mindset als mijn creativiteit binnen food & beverage verder versterkt. Momenteel werk ik aan mijn consultancyproject, waarin mijn team en ik een investeringsplan ontwikkelen voor een hotel in Gambia. Het doorbrengen van twee weken op locatie in een totaal andere omgeving maakte deze ervaring zowel uitdagend als zeer waardevol, omdat het vroeg om aanpassingsvermogen, teamwork en probleemoplossend vermogen.

Tegelijkertijd vervulde ik een wervende rol als ambassadeur voor mijn Community Involvement Project, waarbij ik ondersteuning bood tijdens open dagen, scholenbeurzen en campusrondleidingen. Dit versterkte mijn communicatieve vaardigheden en mijn vermogen om verbinding te maken met verschillende doelgroepen, en vergrootte tegelijkertijd mijn trots om HMSM te vertegenwoordigen.

Door deze ervaringen heb ik vaardigheden ontwikkeld die verder gaan dan theorie. HMSM heeft mij geleerd kritisch te reflecteren, effectief samen te werken in diverse teams en mijzelf continu te blijven verbeteren. Dit heeft mij niet alleen zelfbewuster en veerkrachtiger gemaakt, maar ook mijn interpersoonlijke vaardigheden aangescherpt.

“Mijn doel is om een bedrijf te bouwen dat sterke operationele fundamenten combineert met innovatie en constante kwaliteit.”

Keirans waarden

De HMSM waarde die het meest bij mij past, is Courage – we act. Voor mij betekent moed het betreden van het onbekende en kiezen voor groei boven comfort. Een duidelijk voorbeeld hiervan is mijn verhuizing op jonge leeftijd naar Nederland, gevolgd door het werken in de Filipijnen en het uitvoeren van consultancywerk in Gambia. Elk van deze ervaringen vroeg om initiatief, snel schakelen en een open houding om te blijven leren.

Keirans ambities

Vooruitkijkend is mijn belangrijkste ambitie om terug te keren naar de Filipijnen en het familiebedrijf in vleesverwerking succesvol voort te zetten. Mijn doel is om een bedrijf te bouwen dat sterke operationele fundamenten combineert met innovatie en constante kwaliteit.

HMSM heeft een belangrijke rol gespeeld in de voorbereiding op dit pad. De combinatie van praktijkervaring, academische structuur en continue feedback creëert een omgeving waarin je voortdurend wordt uitgedaagd om te groeien. De docenten, faciliteiten en het sterke internationale netwerk bieden waardevolle ondersteuning, terwijl zelfstandigheid en initiatief worden aangemoedigd. Deze balans heeft mij geholpen om me zowel professioneel als persoonlijk te ontwikkelen.

Over tien jaar zie ik mezelf het familiebedrijf leiden en verder uitbouwen, met een focus op groei, efficiëntie en langetermijnduurzaamheid. Tegelijkertijd wil ik me blijven ontwikkelen, omdat ik ervan overtuigd ben dat openstaan voor nieuwe ideeën essentieel is in een voortdurend veranderende sector. Ik hoop een bijdrage te leveren aan de hospitality‑ en zakenwereld door een frisse, ondernemende blik in de foodindustrie te brengen. Daarnaast wil ik anderen inspireren om hun comfortzone te verlaten en eigenaarschap te nemen over hun eigen groei, net zoals ik dat gedurende mijn reis heb geleerd.

Keirans tips

Mijn tip is om actief op zoek te gaan naar kansen, vooral wanneer het uitdagend of onbekend aanvoelt. Wees nieuwsgierig en toon initiatief wanneer je iets interessants tegenkomt. Blijf tegelijkertijd openstaan voor wat er om je heen gebeurt en haal het maximale uit nieuwe ervaringen wanneer ze op je pad komen.